Hochzeit in Magumu, Kenya

Hallo,

Es gibt eigentlich nur drei ganz wesentliche, tiefgreifende Punkte im Leben eines Afrikaners. Und die sind im tiefsten in der Gemeinschaft verwurzelt und haben ganz starke kulturelle Wurzeln Diese drei Angelpunkte werden sehr intensiv erlebt und mit ganzer Kraft ausgelebt und gefeiert. Da werden keine Kosten gespart und man laesst sich da auch nichts nachreden und moechte nicht von der Gemeinschaft verspottet werden. 

Bei dem ersten Punkt ist es vielleicht noch nicht ganz so intensiv dass Geld ausgeben wird. Hier dreht es sich um die Geburt.

Aber wenn es um Hochzeiten geht, wie hier die Hochzeit wo Doerte und ich gestern teilgenommen hatten, nimmt wirklich jeder Anteil ob eingeladen oder nicht. Die Nachbarsfrauen tanzen das Brautauto zur Kirche, die Kinder sind da, arm oder reich, jeder ist dabei.

 Der dritte Dreh-und Angelpunkt im Leben ist der Tod, darueber sollte ich aber jetzt besser nicht viel sprechen. Das werde ich zu einem anderen Zeitpunkt nachholen. Denn dieser ist allgegenwaertig, viel mehr praesent als es mir in Deutschland jemals aufgefallen ist. Man ist staendig irgendwie unterwegs zu einer Beerdigung. Und diese werden ebenfalls mit sehr grossem finanziellem Aufwand durchgefuehrt.
Aber wie gesagt, ein anderes mal mehr zu diesem Thema. Fuer heute freue ich mich fuer Janet und Simon und ihrem schoenen Hochzeitstag.
Bis bald wieder, Thomas

Solar cooking

Hello,

this is our contribution to conserve energy and use the energy that is readily available here in Kenya. We have plenty of sunshine here and that's all that is needed. We used to really enjoy it in Wajir where the climate is very different from the one in Kijabe.

When we came to Kijabe we almost forgot about it until we felt we needed to assemble it again and use it for our own cooking but also for others see how useful it is. Especially in our area around Kijabe we have the immense problem of deforestation and really no good alternatives for fuel. This cooker could be a good investment for the local population. 

The idea: sunbeams are bundled and directed towards the pot by the reflector. They can heat the pot to temperatures of more than 200 degree celsius. The reflector has the shape of a parabola, to concentrate the solar energy efficiently. The deep  curvature ensures that the adjustments towards the sun is required only every 20 minutes, and that the hot pot is in a safe position. 

The cooker used to be available at a workshop run by Trans World Radio, not sure whether it is still being produced but it would be worthwhile to get it going again.

Would be nice if we could have some of you over for some nice solar cooked meal.
Bye for now

Total Solar eclipse

Hello,

Today in the afternoon Benjamin called from RVA and said there was a total solar eclipse to be expected. We felt something a bit different than usual but couldn't quite figure out what it was. As soon as we knew and held our x-rays towards the sun it was clear that we were witnessing a fascinating and rare event in the sky. So what you see here is not the moon in the nightsky but the sun captured through an x-ray film while the moon is slowly but almost completely covering the sun. It was around 5:20 in the afternoon. I remember the days when we were living in Wajir that the Muslims would go to the mosque and pray to Allah that he would protect them because for sure this must be the end of the world. How fortunate are we to know that our God holds all things together through his word. Including the sun and the moon and also our lives that we live.

It was last Sunday that I had a chance to visit a little town in Eastern Kenya, a placed called Kathonzweni in Mwingi District. A friend and colleague of mine had invited me and the team you can see here below to minister in his church and also meet family and friends. With one friend I shared the message and we had great joy to speak of Jesus in this place and invite people to find peace and reconciliation through Him who makes all things well.

It isn't very long since Benjamin rides his 250cc motorbike, but he does it with great excitement and increasing skill. But his mom didn't want to be left behind. Yesterday was her day to get started on her first lesson on our piki, as we call it here in Kenya. It was a lot of fun to see her getting excited about the cool machine.

 The last picture is Benjamin with his little brother on the carnival night at RVA. Everyone dresses up and the big ones spend the whole evening with the little ones and it is just cute to see the small cowboy look up to his big friend. We realize that every time we go for an event at RVA it could be the last one. As the year comes to an end so increase the activities at school. We thank God for the gift of Rift Valley Academy to us personally but also to the entire missionary community in East and southern Africa.

Zurueck in Kenia

Hallo,

hier sind einige Fotos von unseren letzten Monaten, die wir an ganz verschiedenen Orten verbracht hatten. Angefangen mit der letzten Reise die nach Aethiopien ging. Dort kam ich erst letzte Woche wieder zurueck. Und ansonsten sind wir ja inzwischen nicht mehr als komplette Familie zusammen. Hanna-Joy ist seit Mitte September in Korntal bei Stuttgart und scheint ihre Zeit dort zu geniessen.
Bevor wir uns getrennt haben, konnten wir noch einige Dinge zusammen unternehmen. Da war eine Reise nach Rom dabei und von dort aus in die wunderschoene Toskana.
Auch in Bayern war es sehr schoen zu der Zeit, es war Sommer und alles hat geblueht und die Felder waren reif zur Ernte. Wir konnten vieles gemeinsam unternehmen mit Freunden, u.a. waren auch noch einige Tage am Nordseestrand in Holland drin.
Die Bilder zeigen nur einige Hoehepunkte die wir mit der Kamera festhalten konnten. Da war natuerlich noch viel mehr drin, wie z.B. eine Kinderfreizeit die wir zusammen mit unserer Gemeinde hatten. Leider habe ich davon keine Bilder.
Bis spaeter, Thomas

Islamischer Feiertag Eid al-adha in Dessie, Aethtiopien

Fischessen im Schwarzwald kurz bevor wir Hanna-Joy in Korntal abgesetzt haben

Kloster Gnadenthal haben wir besucht als wir auf dem Weg von Velbert nach Stuttgart waren

Hier durften wir auf Hanna-Joy's Abitur anstossen

Toskana

Einsame Sonnenblume in der Mauer, bei einer Wanderung im Altmuehltal

Stoppelfest in Wolfsbronn, Bayern. 

Sommer

Biene im Landeanflug

Middelburg, Holland

An der rauhen Nordsee bei Middelburg

Besuch im Petersdom in Rom

Toskana, Italien

Kolloseum in Rom

Abendstimmung in Rom

http://www.youtube.com/watch?v=TgTVdj1WXKQ&feature=youtu.be

Juni 2013, Graduierung, Heimataufenthalt

Hallo,
Der Juni 2013 war angefuellt mit Besuch aus Deutschland und der Schweiz. Am gleichen Tag kamen Doerte's Schwester Elisabeth und Elena, Hanna-Joys Freundin bei uns an. Sie mussten sich unseren Dachboden teilen. Elisabeth kam von einer Afrikatour, die sie bei uns in Kijabe beendete. Es war eine schoene Zeit mit Familie, die kids konnten wieder mal mit ihrer Tante den Faden aufnehmen den sie vor mehr als zwei Jahren abgelegt hatten.
Elena ist die 17 jaehrige Tochter der Familie bei der Hanna-Joy im Fruehjahr fuer zwei Wochen ihr Franzoesisch aufbessern konnte. Elena ist heute morgen wieder zurueck in die schweiz, und hat sicher eine ganze Menge in ihrem Reisegepaeck an Erfahrungen und Erlebnissen mit nach Hause gebracht.
Waehrend dieser Wochen war hier viel Party mit der Abschlussklasse, Einladungen zum Essen, Diskussionen bis tief in die Nacht und einfach noch das geniessen dass sie noch beieinander sind bevor alle Schueler sich auf dem Globus verteilen. Die meisten werden in Amerika studieren, andere in Europa, Afrika.
Wie man auf dem Bild unten sieht, haben wir die Koffer schon bereit stehen, und wir packen schon viel, so dass Hanna-Joy dann im September alles hat was sie braucht. Sie faengt ja im September in Korntal bei Stuttgart mit einem Orientierungsjahr an bevor sie sich entscheidet was sie dann letztendlich studieren moechte.
Neben all dem Abschiednehmen geht natuerlich die normale Arbeit weiter, Predigen in verschiedenen Kirchen, in Klassen der Krankenpflegeschule, Interaktion mit den Somalis hier im Krankenhaus.
Dann haben wir natuerlich auch noch unser Team, die Leitung brauchen und wo Kontakte hergestellt werden muessen.
Am 13.Juli ist dann die Graduierung von Hanna-Joy, dann ein paar Tage spaeter steigen wir auch ins Flugzeug und kommen dann nach einem kurzen Zwischenstop in Italien nach Deutschland.

Bis bald, Thomas

June 2013, graduation, preparation for Home assignment

Hello,

this June was marked with visitors from different parts of our lives. Elisabeth, Doerte's sister came over from southern Africa and ended her Africa tour in Kijabe. We had a very nice time together and it was good to catch up after at least 2 years of not seeing each other. On the same day we had another visitor arriving. Elena is the 17 year old girl of the family with which Hanna-Joy was staying when she had her French immersion exercise during the April vacation. Elena left us this morning and it seemed she had a really good time here in Africa, with great lessons learned. 

A few days earlier Elisabeth went back to Germany to continue her sabbatical in different parts of Europe. During that time Hanna-Joy enjoyed her last weeks of school, finishing up some of the remaining projects, and basically making use of every minute with her friends before they have to say good bye to each other for a long time. There was one party after another, and many evenings we had the dinner table full with young people. It was great, we felt young again. We also realized that in order to stay young we need to keep our house open for the young folks. They are so invigorating and full of questions and great ideas.

Of course in the same time the sharing of the word of God continues, preaching at different occasions, teaching at the nursing school, interacting with the Somalis in the Hospital. 

We also cannot deny the fact that in just a few weeks from now there will be graduation for Hanna-Joy. It will be on the 13th of July. Right after, many of her friends will be scattered all over the globe, mainly to America, a few to Europe. Not long after graduation we will also fly to Europe with a short stop over in Italy.

The suitcases on the clothe line are a good indicator that a new safari is beginning especially for our girl. She will be starting a gap year near Stuttgart, Germany. The nest is getting slowly empty. And we do have to come to terms with it. We are so grateful for the wonderful forming years our kids were able to receive at Rift Valley Academy. Both are very well aware of the privilege it is to have gotten their education at RVA.

Will be back soon, Thomas

Elena Guillaume from Switzerland stayed with us for 3 weeks

Preaching at AIC Longonot not far from Kijabe

There are signs that our upcoming short Homeassignment is not far

Team Leaders Forum in Arusha, Tanzania

Hello,

A few weeks ago we got invited to join a Forum on how to lead teams into new and unreached areas. The time came last week for us to go. We were able to use our own car and got on the way on Friday, the 17th of May. We reached Arusha in the evening and joined a group of very interested learners from different countries, all with the aim to find out how the remaining task on how to get people motivated to leave home and do what Jesus requires his followers to do. 

It was incredible for us to see that young and old are getting ready to do things we almost felt are impossible to do. One young family is heading out to one of the small islands off the east coast of Africa. There are no wheels on the island, only 2000 people, and no airstrip. But there are people who have never heard the gospel and therefore they qualify for messengers to go there and live out the gospel.

Others have heard about a small group in the mountains of eastern Uganda and realized that there is no gospel witness and decided that they need to go and tell them that there is a God who loves them.

But none of them will go alone, they are all getting a team of 8-12 people together and they will live in close proximity to each other and basically share live with each and other and the people around them. 

We were received very warmly by the team in Arusha, even though we are from a different organisation. 

All of us felt that the body of Christ is coming together and the willingness to pass on what has worked for them was a great example of the unity which we have in Christ.

We came back yesterday and were already able to share with some of our folks and will do more sharing in the next couple of weeks and see what will come out of it. 

Thomas

Bridges: they lead to new places

From where we stayed we had the most beautiful sight of Mt. Kilimanjaro

The last dinner with the Timo Leaders at EnGedi, Arusha

I thought it is a pretty picture from our garden down to the Hospital

wedding in the rain

Hello,
please find the pictures below on our geman blog from the wedding we attended yesterday. Kimberly and Erick got married in Limuru in the beautiful teagrowing area in an old little anglican church.
Kimberly is a coworker affiliated with Kijabe Hospital who works mostly in the East Side of Nairobi where many of our Somali friends live.
It was a gorgeous atmosphere, the only drawback was the heavy rain which started just around the time the couple came back from taking pictures. They were planning on having a dance but because of the rain there was no chance.The two of us left a bit earlier to get home before dark, it is a nightmare to drive at night when it rains. People are on the roads and no good lights on the vehicles. It is always a matter of praying to get home safely on Kenyan roads.
There was another story I wanted to share and also did with my german readers.
Many times my colleagues and I go to homes in the neighbourhood, praying for those who are sick and who are in need of encouragment.
So we did on Friday afternoon. We had to go a long way because of the damage the rains did to our roads and bridges in the area. When we finally got to the home we found one mama milking the only cow they had. And on the way into their homestead somebody asked the question which is almost impossible to ask in a western context. The old patriarch of the family was asked whether he has ever given his life to Christ, in other words whether he is saved.
Since the discussion was going on in Kikuyu I made my way into the house, a very simple mudfloored house with rough boards hammered together. After everybody was seated I took the initiative and asked whether I understood it right that the old man of 76 years is still not born again. The old man agreed, interestingly the old couple couldn't speak any Kisuaheli, but he doesn't mind christians or even pastors to come and visit. From there we engaged in a more lively discussion about the need of accepting Jesus in the heart and how liking Christians is not enough to enter the Kingdom of God.
I asked him, whether he was willing to make the most important decision in life now. He said yes, he was ready and from there I handed over to my Kikuyu pastor friend and he led him into a prayer. It was beautiful to see how John 3 became alive right in front of our eyes as this old man accepted Jesus into his heart. Immediately after the prayer he took his old wife into his arms expressing his joy of his newfound salvation. Then my colleague, his son could finally take his father into his arms, now as a brother in Christ. There was joy in this house and we could almost hear the angels in heaven rejoice.
See you next time, Blessings, Thomas

Hochzeit beim Regen

Hallo,

Hier sind einige  Bilder von der Hochzeit auf der Doerte und ich gestern waren. Die Braut ist eine Mitarbeiterin in unserer Arbeit hier in Kijabe mit Schwerpunkt auf der Klinik inmitten des Somaligebietes von Nairobi, Eastleigh. Der Braeutigam ist Kenianer und die beiden kennen sich schon seit mehr als 10 Jahren und haben nun den Schritt gewagt, trotz kultureller und oekonomischer unterschiede.

Die Hochzeit fand in einer wunderschoenen kleinen anglikanischen Kirche mittem im Teeanbaugebiet von Limuru statt. Die Hochzeitsgaeste waren so bunt gemischt wie man es sich nur vorstellen kann. Die Hochzeit selber wurde von einem kenianischen und einem amerikanischen Pastor durchgefuehrt. Ein Streichorchester hat die musikalische Untermalung geliefert.

Eines der Brautjungfern war ein somalisches Maedchen das fast akzentfreies deutsch spricht und der master of ceremony war ein Inder mit Turban.

Kimberly und Erick vor dem Altar

Die alte anglikanische Kirche in Limuru

Basra und Doerte

Beim Empfang nach der Hochzeit

Hier noch eine kleine Geschichte die den Tag zuvor passierte: Mit meinen Kollegen war ich, so wie wir es sehr oft tun, in die Nachbarschaft gegangen um fuer eine Person zu beten, die schon laenger krank ist.
Wie es hier oft ueblich ist, wird die Frage nach dem geistlichen Zustand sehr offen gestellt. Man fragt danach ob eine Person errettet ist, mit anderen Worten ob sie ihr Leben Jesus uebergeben haben.
Als wir auf den Hof kamen, die junge Frau melkte gerade ihre eine Kuh, und der 76 jaehrige Vater bekam die Frage nach seinem Seelenheil gestellt. Wir liessen uns im einzigen Zimmer des Hauses nieder, ein Haus, das nur aus Brettern zusammengezimmert war, mit zugigen Zwischenraeumen, kalt und zugig und roher gestampfter Lehmboden.
Sobald wir sassen, nahm ich den Faden auf, und wollte wissen, wie es kam dass der alte Mann bis jetzt noch nicht sein Leben Jesus anvertraut habe. Er sagte entschuldigend, dass er Christen eigentlich recht gerne mag und sich auch freut wenn Pastoren zu Besuch kaemen. Daraus entspann sich eine Debatte die darin resultierte dass ich ihn fragte, durch einen Kikuyu Uebersetzer, ob er denn jetzt bereit sei, Jesus in sein Leben aufzunehmen und er war sofort bereit. Von da an bat ich meinen Kollegen zu uebernehmen und das noetige zu tun und ihn nun im Gebet zu Jesus zu fuehren.
Es war wunderschoen zu sehen dass das was Nikodemus in Johannes 3 unglaeubig versuchte zu verstehen: Wie kann jemand der alt ist von neuem geboren werden? vor unseren Augen wahr wurde. Ein Mensch der alt ist wurde von neuem geboren. Er nahm seine Frau in den Arm, und sein Sohn, mein Kollege, durfte nun seinen alten Vater als Bruder in die Arme nehmen und sich mit ihm ueber das Wunder einer Neugeburt durch den Heiligen Geist freuen.

Viele Gruesse, Thomas

Zurueck vom Horn

Hallo,

Unten auf der englischen Ausgabe dieses blogs sind einige Bilder von meinem Besuch im Horn von Afrika ueber die letzten zwei Wochen. Fuenf Tage verbrachte ich in Addis Abeba auf einer Konferenz wo viel ueber Zusammenarbeit in unserer gesamten Region nachgedacht wurde.
Dann ging es mit zwei meiner Kollegen weiter ins Nachbarland welches die Haupstadt Hargeisa hat. Es ist international nicht anerkannt als eigenstaendige Nation, aber ein Land das sehr hart darum gekaempft hat Stabilitaet zu erhalten, waehrend der grosse Bruder im Sueden in absolute Anarchie abgestuerzt ist.
Jetzt, mehr als 20 Jahre nach dem Sturz des Diktators Siyaad Barre, herrscht immer noch Chaos und nur ganz zarte Versuche werden sichtbar dass es bald Frieden geben koennte.
Hargeisa war vor 20 Jahren fast komplett zerstoert. Es waren nur noch wenige tausend Bewohner in der Stadt und fast jedes Haus in der Stadt war durch die Bombardierungen von Barres Fliegern zerstoert.
Wenn man sich vor Augen haelt  wie schwer die Stadt zerstoert war ist es schon bemerkenswert wie gut die Stadt wieder aufgebaut ist und wie das Leben funktioniert.
Viele Somalis sind aus dem WEsten zurueckgekehrt. Manche bleiben, andere kommen erstmal zu Besuch um auszutesten ob sie es schaffen koennten, und wie sie der jungen Nation helfen koennen ganz auf die Fuesse zu kommen.
Es gibt natuerlich eine Menge zu tun, aber es gibt Hoffnungstraeger wie z.B. Edna Aden, eine charismatische Persoenlichkeit. Sie ist etwa 75 und hat vor 10 Jahren ein Krankenhaus gebaut, durch die Hilfe von weltweiten Kontakten hat sie es geschafft nun Krankenschwestern und Hebammen auszubilden.
Dann gibt es junge, ehrgeizige Aerzte die nicht weg wollen um im Westen ihr Glueck zu machen.
Dann sind die anderen, die im Westen aufgewachsen sind und jetzt bereit sind, den Komfort zurueckzulassen und ihr Talent hier einbringen um eine Nation aufzubauen. Es gibt viele Spannungen aber auch viel Hoffnung.
Gerade als ich wieder nach Kenya kam, fiel mir ein Buch in die Haende von Nik Ripken:
http://www.youtube.com/watch?v=R9wfToGXbcs
Nik beschreibt seine ersten trips nach Hargeisa und Mogadishu anfang der 90 er Jahre. Hargeisa war fuer ihn wie die Hoelle als er dort ankam, Mogadishu und Suedsomalia war noch krasser. Weiss nicht was noch krasser als die Hoelle ist. Aber dort waren die Menschen regelrecht verhungert in ihren Haeusern und niemand war da sie zu begraben.
Mit Niks Bericht im Hintergrund zu dem eben erlebten in Hargeisa ist es einfach nur schoen zu sehen, wie die Menschen von Somaliland es geschafft haben aus dem Chaos herauszukommen. Der Sueden des Landes gilt immer noch als einer der gefaehrlichsten Plaetze der Welt.
Unsere Kijabe Aerzte fahren regelmaessig nach Hargeisa um zu unterrichten und komplizierte Operationen in Edna Adens Hospital durchzufuehren.
Es ist immer noch ein merkwuerdiges Gefuehl wenn man staendig von schwer bewaffneten Soldaten umgeben sein muss, vor den Haustueren und sobald man sich aus der Stadt bewegt. Aber das ist der gute Wille der Regierung die versucht das beste um seinen Gaesten Sicherheit zu vermitteln.
Bete fuer Somalia und Somaliland, Thomas

Hello,

A few pictures below from the trip I took to the Horn over the last two weeks. I spend 5 days in Addis at a conference where a lot of networking took place between organisations and countries.

Then I moved on with 2 friends/colleagues to the neighbouring country which has its capital city as Hargeisa. A small country that had fought so hard to keep stability over the last 20 years whereas its bigger neighbour has sunk deep into anarchy and still has not made it out the utter destruction it plunged into after the ousting of their former dictator.

Hargeisa was almost completely destroyed in the late 80's and early 90's. There was only a few thousand people left in the city and almost every house of the city was demolished through the relentless bombing raids Siyaad Barres forces carried out during those years. 

In light of what had happened it is quite remarkable how well the city is rebuild and how life is going on now. Many of the Diaspora Somalis have now returned either for good or just for  a visit and maybe considering whether they should come back and help this young and ambitious nation to stand strong among the nations of this world.

Still lots and lots of things need to be done but there are these signs of hope: there is Edna Aden, who build a Maternity Hospital just about 10 years ago. She is training doctors and midwives, nurses so that the local people can take care of their own. Here is a link to Ednas website: http://www.ednahospital.org/

There are young, ambitious doctors, locally trained, who are not trying to run away to some western country. There are those who were raised in the west and have a longing to be back home and add their skills and worldview to a very traditional way of doing things. There are tensions, but there is also a lot of hope.

Just as I came back to Kenya I got a hold of the book, The insanity of God http://www.youtube.com/watch?v=R9wfToGXbcs

Nik Ripken describes his journey to Hargeisa and Mogadishu around 1992 to find utter destruction and despair in both places. He tells the tales of starvation and indiscriminate killings and total loss of hope. He went in very early on to bring relief and try to do something in a hopeless situation.

The place we now saw was nicely rebuild and things are working fairly well according to the standards in the region. But the other place further south, Mogadishu, is still one of the most dangerous places in the world.

From our Hospital here in Kenya we have regular teams going into Hargeisa and they have great impact when they do their teachings at the university or perform complicated surgeries. God has indeed been gracious to this young nation to give it peace and government that allows its citizens to have enough protection to go about their daily business.

It still feels interesting when you have to have armed guards protecting you almost everywhere you go. It gives a sense that not all is back to normal yet, but the government is trying its best to keep its visitors safe.

Pray for Somalia and Somaliland

From the rooftop at Edna Maternity Hospital Hargeisa

Edna Maternity Hospital in Hargeisa, build around 2004, after  the destruction during the war

was able to visit family of patients who are at Kijabe Hospital at the moment

the mosque nearby the refugee camp Mohamed Moge in Hargeisa

the skyline of Hargeisa as seen from the place where I was staying

Eine neue Aere hat begonnen

Hallo,
Seit dem 9. April ist es amtlich. Kenya hat einen neuen Praesidenten, er wurde mit grossem Pomp eingeschworen und nun ist es an der neuen Fuehrung eine Regierung zu bilden die moeglichst feinfuehlig mit dem tiefen Misstrauen zwischen den verschiedenen Staemmen umgeht. Wir sind alle sehr stolz wie Kenya diese schwierige Phase hinter sich gebracht hat, und trotz einer Viehlzahl an Hindernissen diesen Machtwechsel gut hinbekommen hat. Die Erwartungen sind riesig, die Versprechungen waehrend der Wahlkampagne noch groesser, und das Volk schaut jetzt gespannt auf den neuen Praesidenten wie er dieses Land in eine bessere Zukunft fuehren kann.
Wir, zusammen mit ganz Kenya, freuen uns an dem Frieden der im Land herrscht, vor allem wenn wir an die Zeit vor 5 Jahren denke als das Land brannte.
Noch ein bisschen zum Krankenhaus hier: vor einigen Wochen hatte einer unserer chirurgen wieder einen Trip nach mogadishu gemacht um in einem der wenigen funktionierenden Krankenhaeuser auszuhelfen. Dort traf er auf zwei Patienten denen in Somalia nicht geholfen werden konnte. Gleich nach seiner Rueckkehr sind wir dann zusammen zur kenyanischen Botschaft fuer somalia um visas zu beantragen fuer diese beiden Patienten. Der eine war mit Krebs diagnostiziert und die zweite Patientin war seine 16jaehrige Tochter die mit einer durchloecherten Speiseroehre seit Monaten im Krankenhaus war.
Wir haben erstaunlicherweise innerhalb von wenigen Tagen die Visaantraege durchgehabt und so schnell es ging waren die beiden dann im Flugzeug und kamen bei uns eines Nachts in der Notaufnahme an.
Wir haben schnell Kontakt geknuepft und sind quasi ueber Nacht Familie geworden. Der Vater wurde operiert und ist jetzt am genesen, obwohl er sicher noch weitere Behandlung brauchen wird. Das Maedchen wurde auch nach wenigen Tagen operiert und konnte lange nichts zu sich nehmen. Heute zum ersten mal darf sie essen. Jeden morgen wenn ich sie sehe, nimmt sie meine Hand und kuesst mich erst einmal, das ist total ruehrend und herzerweichend.
Sie beide kommen aus dem Land das bisher noch nicht mit dem Evangelium erreicht wurde. Es ist ein sehr schwer zu erreichendes Land und ist immer noch im Schatten.
Hier ist ein kurzes Video das kurz erklaert wie es fuer viele Menschen ist wenn man im Schatten lebt und keinen Zugang zum Licht hat.

http://www.aimint.org/eu/explore/videos/40-walking-in-shadow

Gruesse, Thomas und Doerte

Uhuru Kenyatta, the new president

Hello all,
A few days ago, on the 9th of April, the new president of Kenya was sworn in and now it is official. Kenya has its 4th president and ahead of him is now the big task of forming a government that is inclusive and brings the different tribes together. We are all so thankful that things went peaceful and Kenyans were patient and accepted the outcome. Even though the opponents went to the court to challenge the results when it finally brought the verdict and declared the elections as free and fair the challengers eventually congratulated the winners and conceded.
It was awesome to see Kenya operating in such a mature way, now it is for the government to get to work and see how they can keep the promises they have made during the campaign. People are happy to be able to continue with their normal lifes and everyone is hoping that the economy would pick up and lives will improve.
On another note: One of our doctors went to Mogadishu a couple of weeks ago and saw two patients who needed treatment outside of Somalia. When he came back he asked me to go with him to the Kenyan Embassy for Somalia in Nairobi to see whether we could obtain visas for these two patients. One of them was diagnosed with cancer and his daughter of 16 years had a punctured esophagus and could not swallow anything. Both needed treatment really urgently. We did everything that was required in order to get a visa.
Even though it was quite a few hurdles to overcome in that Kenyan Embassy, within a few days these two patients were flown into Kenya.
Late at night they came to our casualty and were immediately admitted.
It was really nice to work with the surgeon in these two cases, and still is, since they only speak Somali and therefore we almost have to work together.
After a couple of days the dad went to theatre and got the cancer out. Difficult operation but all went well. The girl also went to theatre, things also went well but the process was longer and the girl had it just very difficult, being malnourished and missing people around her who look familiar.
In a very short time Dorothy and I became family to her since we were the only ones who could even talk to her. Every time she sees me she takes my hand and kisses me. It is extremely touching and heartbreaking in the same time.
Both of them come from a land that is in the shadows, not in the line of fire where the gospel is being preached every day. Maybe this little movie can help understand where and how people live in those lands and which pressures they have to experience every day.

http://www.aimint.org/usa/explore/videos/18-walking-in-shadow

Blessings, Thomas

couples dinner

Hallo,

Gestern abend hatten Doerte und ich ein dinner fuer Ehepaare die in Kijabe Hospital arbeiten. Besonders Doerte war bei den Vorbereitungen massgeblich beteiligt und sie hatte unglaublich viel Freude daran zu sehen was Teamwork bewirken kann. Sie hat mit einem kenianischen Team wochenlang vorbereitet und gestern abend kam es dann zum Hoehepunkt.
Und zwar war der Hoehepunkt nicht das Essen oder der Sprecher, der eingeladen war. Sondern der eigentliche Hoehepunkt war als einer der amerikanischen Aerzte zum Tanz aufgefordert hatte. Alle 50 geladene Paare sprangen foermlich von ihren Stuehlen und reihten sich auf um dann den amerikanischen Folklore Tanz, line dancing und square dance, zu lernen. Buchstaeblich jeder der kam wollte tanzen. Das war fuer uns deswegen so erstaunlich, weil es in manchen Traditionen wo die Leute so herkommen, gar nicht so ueblich ist das Tanzbein zu schwingen.
In so einer grossen und gemischten Gemeinschaft wie es Kijabe Hospital ist, ist es oft ganz schoen schwierig, die Leute an einen Tisch zu bekommen. Oft ist es auch etwas muehsam die Weissen mit den Kenianern zusammenbringen wenn es ueber die Arbeit hinausgeht. Bei der Arbeit selber kein Problem aber privat trennen sich dann doch sehr oft die Wege. Der Abend gestern war so ein kleiner Meilenstein die verschiedenen Kulturen zusammenzubringen und Gespraech, Austausch und Freundschaft zu foerdern.
Nebenbei waren wir die ganze letzte Woche ziemlich intensiv damit beschaeftigt sich mit Vertretern anderer Missionen zusammenzusetzen und deren Konzepte und Visionen kennenzulernen. Einige groessere Organisationen haben im Verlauf der letzten 10 Jahre grundlegende Veraenderungen eingefuehrt um die Teamarbeit zu foerdern und dadurch neue Mitarbeiter zu gewinnen. Ein bekanntes Konzept, zumindest hier in unserer Gegend heisst TIMO und wird seit einigen Jahren schon mit grossem Erfolg angeboten.
 http://www.aimint.org/eu/explore/articles/199-the-timo-revolution

Das andere was wir uns naeher angesehen haben und mit den Leitern ausfuehrlich gesprochen haben heisst LiveDead. Beide sind auch unter facebook naeher beschrieben. Gibts aber beides so wie ich weiss noch nicht in deutsch. Ist aber ziemlich faszinierend, und wir versuchen das Konzept zu verstehen und sehen ob wir es hier fuer unsere Organisation SIM auch anwenden koennen.

http://www.live-dead.org/

So, bis die Tage dann wieder mal, Thomas

Uhuru - Freedom

Hello,

Last Monday we had election here in Kenya. People turned out in a large numbers, an estimated 80% of the registered voters came out to cast their ballot. Many waited for more than 6 hours just to exercise their democratic right and make a difference. The Electoral Commision put everything in place that the result could  be out within just a few days. But unfortunately the technology failed after the first day and the counting had to be done manually. After the voting a long week of waiting followed where the country almost came to a complete standstill. The shops in Nairobi were closed, almost no public transport and it felt like a ghost town.
Even here in the Hospital things were much slower than usual, Patients and staff staring at the TV screens trying to get a glimpse of where the country was headed. Finally, yesterday in the early afternoon the winner was announced with a very small margin. The winner had to come out with 50% plus 1vote and Uhuru Kenyatta ended up having 50,03% whereas his rival Raila Odinga had a little less, 43% of the votes. It was a win nevertheless for Uhuru Kenyatta, the son of the founding father of the nation of Kenya, Jomo Kenyatta.
Nowhere in the country was a flaring up of violence as quite a number of people were fearing. We are so proud of Kenya the way they have conducted themselves and even the opposition did a good job in accepting the results. The one who didnt accept it, is taking his grievances to the supreme court where it will be heard and ruled according to the rule of law. Raila Odinga told his supporters to stay calm and let the court judge according to the constitution.
People were really praying hard for this nation to go through this period peacefully and come out stronger. And we really thank God for the way he helped this country to accept the outcome of the polls and accept the new government. Now it is even more important to keep praying so that the president elect will be able to form a government that will reflect the diversity of this nation and bring unity to this nation which has been so divided along ethnic lines.
Uhuru was born just two years before Kenya got independence from Great Britain. Uhuru means Freedom and it will be exactly 50 years this year that Kenya is an independent nation. It has come a long way and it still has a long way to go. But it was beautiful to see how Kenya did throughout this very tense time of the election period. We are now again free to go about our business, go to town, arrange meetings, travel here and there. There are a few pictures below, which show the little Freedom Benjamin and I enjoyed by going on a bike ride in the magnificent Rift Valley just below our staion.
I will be back soon, Thomas

Uhuru - Freiheit

Hallo,

Letzten Montag wurde bei uns hier in Kenya gewaehlt und die Menschen kamen in grosser Zahl zu den Wahlurnen. Man schaetzt etwa 80% Wahlbeteiligung, viele standen 6 Stunden oder laenger an um ihre Stimme abzugeben. Bei der Auszaehlung der Stimmen wurde es dann schwierig weil das teure elektronische Geraet das angeschafft wurde schon am ersten Tag versagt hatte und man doch wieder manuell zaehlen musste. Die ganze Woche starrte jeder wie gbannt auf den Bildschirm und das Land war im Wartezustand. Nairobi war noch nie so leer wie die letzten Tage. Geschaefte blieben geschlossen, kaum Busse auf den Strassen. Am Samstag mittag war es dann soweit dass der Gewinner der Wahlen bekanntgegeben wurde. Laut Verfassung musste er mit 50% plus 1 Stimme die Mehrheit haben, und Uhuru Kenyatta kam mit 50,03% zu seiner Mehrheit und wurde offiziell als Sieger bekanntgegeben. Raila Odinga kam mit einigen hunderttausend Stimmen nach ihm ins Ziel mit 43% der Stimmen. 

Erst ab heute darf man sich offiziell wieder frei bewegen und auch wieder in die Stadt fahren, die ganze Woche war im Prinzip Ausgehverbot weil man nicht wusste wie die Opposition sich verhalten wuerde. Es ging bisher alles super friedlich ab und wir sind stolz auf Kenya, wie trotz der Hindernisse doch ein recht transparentes Wahlergebnis verkuendigt werden konnte.

Raila Odinga ficht das Ergebnis an, geht aber die richtigen Wege indem er es zum obersten Gerichtshof bringt und nicht die Massen aufruft, wie es vor fuenf Jahren war, was dann zu den furchtbaren Eskalationen fuehrte.

Es wurde viel und intensiv fuer dieses Land gebetet, und wir koennen an dieser Stelle nur Gott danken dass alles friedlich verlief und beten jetzt dass der neue Praesident dann das Land mit Weisheit in eine neue Aera fuehrt.

Uhuru ist der Sohn des ersten Praesidenten Jomo Kenyatta. Er wurde kurz vor der Unabhaengigkeit von Grossbritannien geboren und traegt von daher den Namen Uhuru - Kisuaheli fuer Freiheit.

Freiheit ist auch das was man unten auf den Bildern sieht. Benji und ich sind gestern mit den Motorraedern in das wunderschoene Rift Valley gefahren um ein bisschen etwas von der Freiheit zu spueren die Benjamin vermisst wenn er viele Wochen hintereinander in der Schule ist. 

Bis bald wieder, Thomas