update

hello there, it has been a few days since I am back from the trip to the north I was talking about. We left on Sunday the 18th and came back on Sunday the 25th, and in between we had a great time of serving the people up there. I was together with two pediatric surgeons and a few other people who could help the surgeons do their work. 58 cleft lips were repaired and a number of other general surgeries were performed. In all of this very busy work schedule, like 12 hours in the operating theater, we were able to form very good relationships. During the times in theater we had still good time to get to know one another and talk about all matter of things including heavy stuff like how one can get to paradise or how one can get his sins forgiven. I really appreciated the opportunity to go to that land which Dorothy and I wante to visit more than 17 years ago for the first time. I was really surprised about the peace and friendliness of its people. Even though we couldn't move even one step outside without 5 armed guards we felt there was absolutely no hostility towards us. It is only that a few years ago a few white people were killed in the town we were in and that is why the government is extremely careful not to have another incident like that. They really need all the help they can get and therefore do whatever they can to keep visitors from harms way.
That land is in such a stark contrast to the land further south which I have described many times here in this blog, as a country which has totally disintegrated and is only a fraction of its former self. The land which I visited enjoys peace and stability and the other part of the country is rocked by mortar attacks every single day. Unbelievable.
Somehow the visit last week showed me that there is still a hope and a future for that nation. If one part of one nation can establish a government and infrastructure why shouldn't the other part be able to do the same.
I am tempted to upload some pictures of two eight year old boys from southern Somalia who had their faces destroyed by bullets. They are here now with us so that their faces can be restructured. I may do it later.
You all have a great week, Thomas

news am Samstag

Hallo,
Bevor es fuer mich wieder zum naechsten Trip losgeht, moechte ich Euch noch kurz updaten ueber unser Leben hier in Kenya. Die letzten Naechte hat es geregnet und es sieht aus als koennte es noch mehr regnen. Das bringt Hoffnung fuer die Nation, die von einer Trockenheit betroffen wurde, zusammen mit den anderen Laendern in Ost Afrika, wie es sie seit Menschengedenken noch nie gegeben hat. Die Nahrungsmittelpreise haben Rekordhoehen erreicht und manches ist fuer den Normalbuerger nicht mehr erschwinglich. Mit den zunehmenden oekonomischen Problemen nimmt auch die Unsicherheit im Lande zu. Wir sind dankbar dass wir uns nach wie vor sicher fuehlen trotz allem was in der Gegend um uns herum geschieht.
Vor ein paar Tagen hat ein Feuer 11 Haeuser in Kijabe abgebrannt und wir waren sehr positiv ueberrascht wie schnell Hilfe eintraf und keiner zu Schaden kam, und jeder sofort aufgenommen wurde bis die Haeuser wieder aufgebaut werden. Es handelte sich um einfache Haeuser aus Holz, die wie Zunder brannten. Innerhalb von kurzer Zeit sollen aehnliche Gebaeude wieder aufgerichtet werden, dieses mal aus Wellblech.
Zum Schluss noch kurz die Notiz, dass ich morgen frueh fuer eine Woche ins Nachbarland im Norden fliege wo ein Team von unseren Aerzten Operationen durchfuehren werden. Man rechnet damit dass etwa 100 Kiefer-Gaumen Spalten repariert werden koennen. Nach vielen Jahren wird es fuer mich das erste mal sein, dieses Land zu betreten, ich freu mich schon sehr drauf. Ich werde dann berichten wenn ich wieder zurueck bin. Soweit fuer heute, schoene Woche, Thomas

Saturday news

Hello,
Just a brief update on what is going on in our lives. Everybody is taking a deep breath around Kenya because we had some good rainfalls here in our area and it seems in many parts of the country as well. It has never been that dry in the area where we live now and the food prices hiked extremely high. If it continues to rain there is hope for a harvest after some months, and life can come back to some kind of normality. With the economic problems the country is facing, there is also a growing sense of insecurity all over the place. We thank God for the way he has protected us up to today.
The other day here in Kijabe a fire has razed away about 11 houses and left the inhabitants homeless. They are being housed by friends and well wishers, a lot of good will has been shown to those affected and help came in immediately. The houses were wooden structures and therefore burned like hay. The new houses will be build out of corregated ironsheets, but at least everybody is going to have a shelter very soon.
One last thing I wanted to share is the upcoming trip to the country to our north, where a group of doctors from Kijabe are going to do operations, that is cleft-lip repairs only. They are estimating about a hundred repairs in this one week. I am looking forward to being part of that group and to be able to step my feet on the ground of the land I was wanting to visit for a long time. I'll tell you more on how it went as soon as I am back from that trip. Have a great week, Thomas

neues aus Kenya

Hallo Ihr lieben,

Einige von Euch haben mitbekommen, und deswegen auch migebetet, dass ich mit einem Team an die aethiopische Grenze geflogen bin um dort die gute Nachricht von Jesus Christus weiterzugeben. Wir starteten unseren Trip am Montag morgen und ich war persoenlich dankbar, dafuer, dass wir die Moeglichkeit hatten zu fliegen und nicht die Strecke per Strasse zu machen. Die einfache Strecke betraegt etwa 1200 km und nur etwa 500 km davon sind mit Teerbelag versehen. Die gesamte Gegend dort oben im Norden Kenias ist beruechtigt fuer ihre konstanten Stammesfehden und Feldzuege gegeneinander wo sie sich ihre Rinderherden abnehmen und als Folge viele Menschen ihr Leben lassen. Die kuschitische Bevoelkerung des Nordens ist heissbluetig und lebt in einem rauhen und unwirtlichen Klima was sicherlich viel dazu beitraegt dass Frieden ein Wort ist, das nicht leicht in einem Atemzug mit den Staemmen des Nordens benutzt wird.

Und dennoch war genau diese Gegend das Ziel unserer Mission mit ‚Gospel Fire International‘ einer deutschen Organisation, die es sich auf ihre Fahnen geschrieben hat, das Evangelium auch in schwierige Gebiete zu bringen. Als wir dort ankamen hatten wir in den ersten Tagen Gebetszeiten wo der Herr den Eindruck schenkte dass etwas grosses geschehen wuerde. Dass Menschen befreit wuerden, und Unterdrueckung ein Ende nehmen wird, Menschen wuerden Freiheit erleben und neues Leben wuerde beginnen.

Als wir unsere open-air meetings am Mittwoch starteten kamen schon sehr viele Menschen zusammen und wollten hoeren was gesagt wird. Gleich beim ersten Abend wurde nach vorne gerufen und jeder der Heilung brauchte konnte seine Hand heben und viele wurden beruehrt von Gott. Ohren gingen auf und solche die stumm waren, fingen an zu sprechen. Einige kamen nach vorne und berichteten, wie sie von daemonischen Belastungen befreit wurden, einfach weil sie den Namen Jesus angerufen hatten. Andere kamen zu den Veranstaltungen und konnte keine der gesprochenen Sprachen verstehen, aber waren so beruehrt von der Gegenwart Gottes, dass sie sich aufmachten um nach jemanden zu suchen, der ihnen das Geheimnis dieses neuen Gefuehls erklaeren konnte. Daraufhin gaben sie ihr Leben Jesus und fingen neu an.
In den Tagen geschehen erstaunlich Dinge die vorher noch nie geschehen waren, Menschen konnten nachts nicht mehr schlafen, weil sie von Traeumen heimgesucht wurden, die die Botschaft bestaetigte, die am Nachmittag gepredigt wurde. Und als Resultat kamen sie auf verschiedene Kirchengrundstuecke um mit dem Pastor vor Ort zu sprechen damit sie Frieden finden konnten. Einmal war es eine 8 koepfige Familie, ein ander mal eine 4 koepfige Familie. Und die Berichte die wir hoeren, nachdem wir wieder eine Woche weg sind von dort sagen, dass es weitergeht, Menschen suchen nach Antworten, selbst religioese Fuehrer von Moscheen, machen sicht jetzt auf die Such um herauszufinden was dort wirklich geschah in diesen Tagen, wo das Evangelium so klar und kraftvoll nach Moyale kam. Jesus hat sich verherrlicht und hat gezeigt, dass er allein durch die Kraft seines Wortes und der des Heiligen Geistes, neu machen kann. Er hat wieder einmal gezeigt, dass er Menschen liebt, mehr als alles andere, und er hat einen Weg geschaffen, dass Menschen wieder in Beziehung kommen koennen und neu anfangen koennen.

Bis zum naechsten post, Thomas

news from Kenya

Hello,
I told some of you that we were going on a trip to northern Kenya to preach the good news of Jesus Christ. The target area was a place right at the border to Ethiopia in a muslim dominated place. The entire land up there is almost like a country on its own, it is disconnected from the developed part of southern Kenya, and it gained an infamous reputation of banditry and intertribal clashes for many years. It is mainly populated by cushitic tribes who are known to be fierce fighters who can't be easily intimitated. The infrastructure in that part of the country is in a dire state of disrepair, the total distance from Nairobi to Moyale is about 1200 km and only 500 are tarmaced, which makes a trip to those hot and arid places a real adventure which only a few daring people from down country Kenya have ever undertaken.
But nevertheless that is the area which was targeted for letting peopel there know that there is a good who loves people more than anything and there is a need for repentance and a chance for reconciliation through Jesus Christ and the blood he offered as a substitute for our sin.
When we reached there we had the strong impression that God would be doing something great and people will be released from the bondages of their sin and the bondage of religion. And indeed as soon as we started explaining who the saviour is, coming from the old Testament, people started responding in a hurry, because they were convicted by the power of the Holy Spirit that they needed to start a new life. God graciously manifested himself and the word through signs and wonders, people got healed from various diseases and sicknesses. Others got freed from demonic oppression and started a new life. others had dreams and nights and were compelled to see a pastor in the area and find out how they could find rest for their souls. Even up to date, that is after one week, men and women and entire families are still looking for help to get some of their questions answered. It was a powerful display of Gods love to the peopel of Moyale and the warlike people of northern Kenya, that there is a way we can get peace in our lives, through the prince of peace.
I may refer to that event in some of my posts in the future, because I believe it was a milestone in my career as a missionary to the peoplegroup God had called me to.
Have a lovely weekend, Thomas